Le 22 janvier 2020, Zion Williamson marqua son premier panier en NBA de façon très calme. Un « put-back », naviguant dans la raquette avec facilité, captant le rebond à deux pieds avant de poser deux dribbles rapides et de marquer avec la planche. Mais c’est cette description contraire – une puissance nonchalante, une agilité sur un coup de tête – qui rend la conception d’un athlète du calibre de Williamson si intrigante. Ponctué par le fait qu’il termina la soirée en devenant le joueur ayant marqué le plus de points par minute pour un début en NBA (17 points).
Au Lycée, Zion Williamson pouvait déjà attirer l’attention de tout une salle avec un dunk. « Dès son premier match, il a commencé à battre des records » raconte Howard « H » White, VP, Jordan Brand Affairs. « Et ça à l’air si naturel ! »
La Zion 1, première chaussure signature de Williamson avec Jordan Brand a été conçue pour correspondre aux possibilités et qualités athlétiques transcendantes du jeu du Power Forward.
Williamson a signé avec Jordan Brand en juillet 2019. Peu de temps après, le travail sur sa chaussure a commencé, venant s’ajouter à la liste des signatures qui comprenait déjà des personnalités comme Carmelo Anthony, Chris Paul et Russell Westbrook. Williamson a également rejoint une liste de nouveaux arrivants chez Jordan Brand qui ont inauguré une nouvelle ère pour les chaussures performances pour la marque, en créant pour des joueurs qui, comme Williamson, ne se contentent pas de respecter un héritage d’excellence, mais en créent une nouvelle définition.
« Depuis qu’il est a commencé à jouer au Lycée, Zion vous fait rester sur votre siège » déclare Howard ‘’H’’ White, vice-président, Jordan Brand Affairs, « Vous savez que tout peut arriver. C’est comme regarder un tableau célèbre. Personne ne se demande vraiment à quel point c’est spécial. Tout ce que vous pouvez faire, c’est être impressionné par ce qu’il fait. »
Lors de la création de la Zion 1, les designers de la marque Jordan ont été séduits par le mélange unique de puissance de star de Williamson. Ils ont cherché à concevoir une silhouette pouvant à la fois correspondre à ses immenses qualités physiques sur le terrain tout en illustrant des traits personnels qui font de lui une superstar unique en son genre.
« Nous savions que l’une des principales inspirations de Zion pour le design de la chaussure était l’armure de super-héros. Mais lorsque nous avons pensé à une icône ou à un symbole qui pourrait clairement faire ressortir les forces de la chaussure, le « Z » était logique pour nous. » déclare Vianney de Montgolfier, Senior Footwear Designer, Jordan Sport. « Cette lettre représente la vitesse, elle a la base du pouvoir et c’est certainement la lettre la plus distincte de l’alphabet. Elle est unique »
« Le coloris blanc et noir est important pour moi », déclare Williamson. « En grandissant, on m’a appris que votre base d’origine est votre fondation. Que ce soit votre famille ou vos frères, vous avez besoin d’une base solide pour commencer, et c’est ce que le coloris blanc et noir représente pour moi. Si vous pouvez maîtriser les choses simples, votre potentiel est illimité. »
La force athlétique de Williamson allie vitesse et puissance à un niveau qui, pour White, le met dans une catégorie rare. Mais Zion a également fait forte impression à « H » et la marque d’une autre manière : sa nature terre à terre enracinée dans des valeurs comme l’amour pour sa famille, la responsabilité envers ceux qui comptaient sur lui.
En tant que premier athlète de la génération Z de l’histoire de Jordan Brand, l’engagement de Williamson envers des valeurs personnelles fait déjà de lui un leader chevronné.
En plus du lancement de la nouvelle signature shoe, Nike Basketball a aussi officialisé une collection de vêtements Jordan x Zion, qui associe des designs, des matériaux inspirés de la performance, au confort et à la polyvalence du streetwear de tous les jours. Des graphismes inspirés de l’amine expriment la jeunesse de Williamson et sa force hors du commun.
« Je me souviens avoir parlé à Zion juste avant la draft et il m’a dit qu’il devait retourner en classe », raconte White. « Il a dit qu’il était au cœur de quelques projets avec ses camarades de classe et qu’ils comptaient sur lui. Il ne pouvait pas les laisser attendre. Quand une montagne d’homme se tient aux côtés de l’homme ordinaire, c’est alors que des choses phénoménales se produisent. »
Les « duo » de qualités qui définissent le jeu de Williamson – puissant et gracieux, fort et doux, sobre et dominant – inspirent le coloris ZNA, célébrant l’ascension fulgurante de la star. Disponible le 5 mai.
Autre coloris dévoilé ce jour, « Noah ». « Inspiré par le lien indéfectible entre Williamson et son petit frère » dixit le communiqué de presse de l’équipementier , le coloris « Noah » présente des dessins et des griffonnages inspirés des visites de Noah au siège mondial de Nike. Disponible le 20 mai.
Et pour conclure, le troisième et dernier coloris de la Zion One, présenté par Nike Basketball est le coloris « Marion » représentant la maison de Williamson en Caroline du Sud – l’endroit qui a fait de lui ce qu’il est aujourd’hui, et où il a appris les valeurs de la famille, de l’amitié et du travail acharné. Ce coloris sera disponible le 26 mai.
