« C’est sûr, je n’ai pas le plus beau palmarès du vélo. Mais j’ai eu la chance d’avoir pour équipiers (et un peu plus que ça…) trois champions d’exception, dix fois vainqueur du Tour de France à eux trois : Bernard Hinault, Laurent Fignon, que j’ai accompagné jusqu’à son dernier souffle en 2010, et Greg LeMond, qui me fait l’amitié de signer la préface de cet ouvrage. C’est d’ailleurs un peu grâce à lui que je me suis emparé du Maillot Jaune le 3 juillet 1984 pour le conserver douze journées. On m’en reparle toujours, et particulièrement à chaque fois que je me déplace sur le Tour de France, comme animateur de la caravane publicitaire ou comme consultant, Eurosport hier, Sud Radio aujourd’hui. Les gens se souviennent aussi de ma victoire en solitaire sur le Vieux-Port de Marseille, le 14 juillet 1989, jour du bicentenaire de la Révolution française. Je ne vis pas avec les souvenirs, aussi truculents soient-ils.
Mais j’aime les raconter, pour faire marrer l’auditoire et les copains. Je me réjouis d’avoir connu un cyclisme flamboyant, entre euphorie et insouciance. J’ai en tête toutes les aventures pas piquées des hannetons que j’ai traversées. Je n’ai pas la mémoire qui flanche. La preuve avec ces cent sacrées histoires que j’ai rassemblées pour vous et qui dessinent une jolie et épique existence à bicyclette. »
Apprécié par les suiveurs du cyclisme, Vincent Barteau jouit toujours d’une forte notoriété. Natif de Caen, le Normand Vincent Barteau fêtera sur le Tour 2024, où il sera présent, pour les 40 ans de son premier Maillot Jaune. Il sera également de la fête aux championnats de France sur route, à Saint-Martin de- Landelles, dans la Manche, du 20 au 23 juin.
